法國工業(yè)激光加工領域的主要參與者都是動力激光協(xié)會(CLP)的成員，它是一個為促進激光材料加工和工業(yè)應用、作為該領域的中心而建立的非贏利性聯(lián)合體。它包括研究室、研究發(fā)展與技術轉(zhuǎn)換中心、教育組織、激光器和激光系統(tǒng)制造商、工業(yè)激光器用戶以及成品工場。
協(xié)會的主干是廣泛分布于法國各地的研究發(fā)展與技術轉(zhuǎn)換中心，具體包括Bourgogne技術、Soudure研究所、IREPA激光這些加入了“東部激光網(wǎng)”的單位，及CLAIRE和法德合作的CLFA。它們的主要工作是研究激光工業(yè)加工、實現(xiàn)工業(yè)合理化、為工業(yè)企業(yè)提供培訓。
下面是部分活躍在材料加工領域的激光器與激光系統(tǒng)制造商。Lectra系統(tǒng)公司生產(chǎn)用于紡織品、濾紙、氣囊等軟材料的激光切割機械。Quantel公司主攻清潔和表面處理用的由光纖傳輸?shù)腝開關Nd:YAG激光器;Sopra公司生產(chǎn)平均功率從幾瓦到1 kW的準分子激光器;Cheval Freres公司設計并建造使用連續(xù)波或脈沖Nd:YAG激光的加工機。激光技術公司將激光器組裝到特定機器上。ES技術公司制造激光標記系統(tǒng)。ILP公司供應切割和焊接裝置。Renault自動化公司提供定制的CO2板條激光器。PCI公司為汽車工業(yè)生產(chǎn)特制器件。Rouchaud公司生產(chǎn)焊接齒輪用激光器。
法國的金屬板材切割激光器市場基本被歐洲的Trumpf,By stronic,Ro fin-Sinar,Ba lliu,LVD,Prima及日本的Mazak,A mada產(chǎn)品占據(jù)。Rofin-Sinar,La sersource和FisbaO ptik正努力進入高功率激光二極管市場。
工業(yè)應用的發(fā)展始于二十世紀七十年代末，當時相干公司大量CO:激光器用于香煙紙的打孔，并出現(xiàn)第一臺金屬板材切割COZ激光器。
過去十年中，金屬激光切割領域顯示高增長率，每年售出100多臺用于各種厚度材料的不伺功率激光器。另一高速增長的市場是激光標記。如果不算激光焊接的高科技潛力，它在法國工業(yè)界的介入程度比在德國要慢。
應用的多樣性
據(jù)估計，法國有近100。臺功率高于500W的工業(yè)激光器，其中85%用于切割，15%用于焊接。有的兼?zhèn)鋬煞N用途。下面是各種應用的述評。
切割約200家工場供應金屬板材激光切割器件，有的還具有打孔、折疊及傳統(tǒng)焊接等綜合功能。這些工場通常都裝備1-3套激光系統(tǒng)。
激光技術集團在法國8個不同地方使用25臺激光器。ARES公司在巴黎北部有20臺激光器，幾乎提供所有激光加工服務—兩軸和五軸切割、Nd:YAG和CO2激光焊接、Nd:YAG激光打孔、激光標記以及表面處理.位于斯特拉斯堡附近的LAP公司裝配了8臺切割、焊接和打孔激光器。已安裝的激光系統(tǒng)中有的用于非金屬切割，如STEEC等幾家廠商提供Nd:YAG脈沖激光高精度微切割服務。在汽車和航空工業(yè)中用到五軸高架系統(tǒng)。
打孔激光
打孔應用僅限于香煙紙的CO2激光打孔和用Nd:YAG激光給渦輪葉片及其它航空元件打孔。
標記已為產(chǎn)品包裝安裝了數(shù)百臺CO2專用設備分析激光器，在瓶標記方面有很大的市場。Kronenbourg公司就使用20多臺這種激光器給啤酒瓶做標記，但它現(xiàn)正被CO2點陣標記激光器取代。在工業(yè)及廣告宣傳的標記或裝飾標記上使用了500臺以上62開關Nd:YAG激光器。以Alpha激光為首的一些成品工場也提供這種服務，該廠安裝了20臺激光器。另外還有用三倍頻Nd:YAG激光的光化學效應標記飛機纜索。
焊接用2-6kWCO2激光器建造的第一批激光焊接工業(yè)系統(tǒng)用于連接變速箱系統(tǒng)的各個部分。撇開氣密箱的密封、飛機單元系統(tǒng)、汽車工業(yè)中結(jié)構(gòu)單元和車體部分應用，焊接的主要發(fā)展表現(xiàn)在由Renault自動化和Sollac/Solblank等公司進行的定制半成品方面。值得注意的是法國焊接研究所發(fā)展45kW CO2工業(yè)激光器，現(xiàn)在這種功率水平的裝置還沒有工業(yè)應用。
其它還有:法航的大型七軸高架系統(tǒng)使用6kWCO2激光器焊接修理飛機引擎箱，Secathen公司用三臺CO2激光器制造大型熱交換系統(tǒng)，由液壓形成雙層多點焊不銹鋼板獲得散熱劑的流通路徑，冷卻啤酒釀造池。最近海面鉆探設備公司開發(fā)的駁船輸油管系統(tǒng)相當有意思，它使用一臺Trumpf產(chǎn)14 kWCO2激光器和軌道運動系統(tǒng)。
最近 還 用 二極管激光接合塑料，這似乎將成為一個新的高增長潛在市場。
表面涂敷法國在這方面做了大量工作。現(xiàn)在只安裝了幾臺涂敷用激光器。例如Technogenia公司安裝了制造碳化鎢粉料的系統(tǒng)。它用Balliu機器、Rofin-Sinar 6kW激光器和IREPA激光中心的特制加工頭發(fā)展了一個激光涂鍍工場。另一個涂鍍渦輪葉片系統(tǒng)在Alstom運轉(zhuǎn)了大約十年。
由于在熱加工上引人注目的潛力，高功率激光二極管開始進入工業(yè)界。從1998年初開始，用150W二極管激光器進行外科用探針的部分重結(jié)晶。
清潔和表面處理清潔技術從1988年就在激光研究中心與生產(chǎn)商的合作中使用。有數(shù)十臺移動系統(tǒng)用于清潔歷史遺跡。在去除核污染、細菌污染、進行粘合前的表面處理這些領域已有重要進展。有的系統(tǒng)已用于清潔塑料和玻璃注入模具等工業(yè)領域。由Belfort-Montbeliard大學和IREPA激光中心發(fā)展的專利技術PROTAL，對等離子體噴鍍前表面處理的新型節(jié)約、環(huán)保方法很重要。Sulzer Metco的工廠就采用了這種激光輔助表面處理工藝。
研究前景
工業(yè)激光加工方面學生、技術人員和工程師缺乏真正培訓可能是激光工業(yè)應用大范圍普及的主要阻礙。在科技大學和高級技術學校里只有少數(shù)此類組織，與技術轉(zhuǎn)讓中心經(jīng)常合作組織一些信息研討會，但參加人數(shù)不多，對涉及到的所有工業(yè)部門，知識傳播是不夠的。
"東部激光網(wǎng)"發(fā)起、動力激光協(xié)會支持了一個有意思的項目—“大東部激光活動裝置”，用卡車(配有一些工業(yè)激光系統(tǒng)、錄像和宣傳資料)到各學校開設工業(yè)激光應用培訓課，并演示激光切割、焊接、標記和清潔。另外， 動力激光協(xié)會和主要的激光技術轉(zhuǎn)換中心合作的國家級活動已開始設計并實現(xiàn)激光工業(yè)應用匯總評述的“超網(wǎng)絡”平臺。在法國國內(nèi)或歐洲合作研究項目中，板材淬火、粘合或處理前的沖擊硬化、表面制備、除污、低溫焊接，激光輔助加工、快速制樣和快速切割等新應用正在興起。
在不遠的將來，隨著百瓦、千瓦級激光二極管性能和可靠性的增強及每瓦功率成本的降低，塑料接合、鋼傳導焊接、中間處理、低溫焊接等工業(yè)應用將大為普及。
