引言
增強生產力和效率——這些都是現在的所謂工業4.0或智能制造(SM)的焦點1。工廠被鼓勵“將工廠運營效率提高10%(損耗/單位產品)”2，以較少的能源、水及其它自然資源產出更多產品。有人認為，這是滿足全球不斷增長的需求的唯一途徑3。規劃工業4.0的目的是“連續提高整個價值鏈中的資源生產力和效率”4。為了使“產出最大化...重點就要提高資源生產力...和資源效率。”所以，許多文獻和報告一致贊成如下主題：21世紀的制造工廠必須優化系統生產力和效率，以20世紀生產相同產品所需的相同或更低成本生產更大量的產品。
現代自動化工廠大都通過電子和信息技術來提高生產力，特別是可編程邏輯控制器(PLC)和分布式控制系統(DCS)，已成為現代工廠中無處不在的眾多神經系統的中樞控制。我們將工廠中廣泛分布并受控于相同PLC和DCS的每個模塊、子系統或元件稱為“神經系統”。您任何時候提高這些子系統的生產力和效率時，都將對整個工廠的運營產生積極影響。
本文介紹如何使PLC的設計和實現達到更高的效率和生產力，也討論了預期——滿足將來不斷增長的生產需要的系統的預期。本文介紹一款優異的子系統參考設計Alameda，該參考設計利用高效率的反激式變換器的電源提供四路高效、極高精度模擬輸出。通過部署Alameda，自動化工廠將立即看到其PLC系統生產力的大飛躍，提前滿足將來SM工廠的效率要求。
四路模擬輸出，無常見噪聲
過去，PLC和DCS的模擬輸出參考系統專注于模擬性能；更高的效率和系統生產力往往被忽略。如果某個設計者試圖通過集成電源來提高系統效率，則仍然需要解決系統噪聲問題。
現在，有一種途徑既可實現四路高精度模擬輸出又可以解決噪聲問題：Alameda (MAXREFDES24#) 4通道模擬輸出子系統參考設計(圖1)。Alameda具有四路高精度(<±0.1%)的靈活模擬輸出、一個高效率電隔離電源，以及自動故障檢測和過熱保護。完備的硬件和固件設計文件以及實驗室測量數據，能夠幫助快速設計原型及開發。
圖1. Alameda子系統設計方框圖
元件數量較少，具有更大通用性
高度集成是這里的關鍵，集成提高了通用性、避免了噪聲問題，并且減少了器件數量。我們首先了解一下硬件(圖2)。
圖2. Alameda參考設計電路板(MAXREFDES24#)
MAX5134四通道、16位、帶緩沖電壓輸出、高線性度DAC是該系統的核心。器件具有4路通道、極低死區(最大0.02V)、滿擺幅輸出，所以無需DAC負電源。器件提供電壓輸出，驅動四片MAX15500信號調理器的輸入。同時也要注意，DAC輸出直接驅動調理器輸入，無外部元件，使得接口非常簡單。
每片MAX15500為單通道、低成本、高精度模擬電流/電壓輸出調理器，專為滿足PLC及DCS要求而開發。信號調理器工作在±24V電源范圍，產生用戶可編程、單極性和雙極性、高精度電流或電壓輸出。電流輸出驅動高達1kΩ負載，電壓輸出驅動低至1kΩ的負載。MAX15500具有過流和短路保護，也監測過熱和掉電情況，并提供全面的錯誤報告。
MAX6126超高精度電壓基準驅動模擬輸出調理器和DAC的基準輸入，初始精度為0.02%，最大溫度系數(tempco)為3ppm/℃。
對于數據隔離，MAX14850對現場測和系統控制器側的數據通信進行隔離。合成的電源和數據隔離為600VRMS。
電源由隔離、寬直流輸入范圍、反激式變換器提供。峰值電流模式反激式控制器MAX17498B高效驅動隔離
變壓器，支持+18V至+32V單直流電壓輸入，產生±24V和+8V輸出。MAX17498B電路的最高工作效率為85%。正確安裝的1000pF、2000V電容耦合兩個隔離地，同時仍然維持隔離，減小模擬輸出噪聲。MAX1659低壓差(LDO)線性穩壓器將+8V輸出調節至+5V低噪聲輸出。整個系統只需要24V輸入作為電源。
針對LX9和ZedBoard平臺開發
Alameda設計經過LX9和ZedBoard平臺驗證。Alameda具有簡單板載Pmod兼容連接器，可連接至Pmod兼容的現場可編程門陣列(FPGA)/微控制器開發板。目前提供這兩種平臺的項目文件、器件驅動器以及示例代碼。可通過以下網址下載完整的源代碼和文件：http://www.maximintegrated.com/alameda。
性能測量
微分非線性(DNL)、積分非線性(INL)和總計不調整誤差(TUE)是PLC及其它過程控制系統的最重要技術指標。MAX15500高度靈活、可配置，滿足不同應用的需求。數據在+25℃下獲得。下圖中，由于編碼0至320在MAX5134的死區范圍(0至0.02V)，所以前320個DAC編碼的DNL、INL和TUE標為0。
-10V至+10V電壓輸出模式、20%過量程下的DNL、INL和TUE測量結果分別如圖3、4和5所示。單極性電壓(0至5V)，雙極性電流(-20mA至20mA)和單極性電流(0至20mA)的測量數據可參見以下網址：http://www.maximintegrated.com/alameda。
圖3. DNL，-10V至+10V輸出范圍，20%過量程。
圖4. INL，-10V至+10V輸出范圍，20%過量程
圖5. 輸出誤差，-10V至+10V輸出范圍，20%過量程。
結論
工業4.0和智能制造倡導全新的第四代工業制造，這些概念代表現代化工廠提高生產力和效率的一個全新的21世紀。現在，Alameda子系統的出現使得當今的預期生產力和效率更加可行。Alameda提供高性能模擬輸出和優異的電源效率，適用于PLC和DCS內的
IO模塊；解決了相關的噪聲問題，并加快工業系統設計。如開篇所述，Alameda將對整個工廠的運營產生積極影響。
作者：Mulong Gao
高級工程師，Maxim Integrated
參考
1. 新一代制造生產在德國稱為工業4.0，在其它地方則稱為智能制造系統。請參見：Securing the future of German manufacturing industry, Recommendations for implementing the strategic initiative INDUSTRIE 4.0, Final report of the Industrie 4.0 Working Group,Industry 4.0 Working Group, Acatech National Academy of Science and Engineering, April 2013, http://www.acatech.de/fileadmin/user_upload/Baumstruktur_nach_Website/Acatech/root/ de/Material_fuer_Sonderseiten/Industrie_4.0/Final_report__Industrie_4.0_accessible.pdf。下文中統稱為工業4.0。盡管工業4.0報告針對的是德國，但德國研究和調查的意義被其它國家的工業領域廣泛認可。請參見：Ferber, Stefan, “Industry 4.0 – Germany takes the first steps toward the next industrial revolution,” Bosch Software Group, Blogging theInternet of Things, October 16, 2013, http://blog.bosch-si.com/industry-4-0-germany-takes-first-steps-toward-the-next-industrial-revolution/。
關于智能制造前沿的資源有很多，在以下網址可查閱主題和事項匯總報告：Smart Manufacturing Leadership Coalition Committee Working Meeting, Minneapolis, MN, U.S., Thursday, October 20, 2011, https://smart-process-manufacturing.ucla.edu/workshops/ 2011-workshop/presentations/SMLC%2010-20-11v3.pdf。也可參見：Implementing 21st Century Smart Manufacturing, Workshop Summary Report, Smart Manufacturing Leadership Coalition, June 24, 2011, https://smart-process-manufacturing.ucla.edu/about/news/Smart%20Manufacturing%206_24_11.pdf。利用網絡搜索引擎，很容易找到大量的參考資料。
2. Implementing 21st Century Smart Manufacturing, Workshop Summary Report, op. cit., pg. 11.
3. Industrie 4.0, pg. 62 says, “Together with the private sector, it [manufacturing industry] is also the principal consumer of primary energy and electricity…Consequently, industry is undertaking major efforts to reduce its consumption of energy and resources or find alternative sources.”
