在德克薩斯州，每瓶批發(fā)出售的烈酒上都必須有印花稅票，例如在酒店和餐館出售的烈酒。得克薩斯州達(dá)拉斯市的 Goody-Goody Liquors Inc. 公司想實現(xiàn)讀取稅票流程的自動化，以保證每個瓶身都有印花稅票，以便將其編號和瓶子編號儲存在數(shù)據(jù)庫中用于審計。這種應(yīng)用是條碼讀取的一項重大挑戰(zhàn)。該系統(tǒng)以每秒一個的速度處理瓶子，瓶子形狀不同，標(biāo)簽背景不同。此外，標(biāo)簽的位置不同，照明也不斷變化。
構(gòu)建粘貼稅票自動系統(tǒng)的 Cisco-Eagle 在嘗試第一個條碼讀碼器時準(zhǔn)確率只能達(dá) 95%。這意味著讀碼器大約每隔 20 秒就讀取條碼失敗一次。后來 Cisco-Eagle 使用了
康耐視 DataMan? 500 條碼讀碼器，發(fā)現(xiàn)它很少無法讀取條碼。 Cisco-Eagle 公司高級機器人和軟件工程師 Sam Chen 說：“康耐視的客戶支持非常棒，他們與我們一起不斷努力，讓這種應(yīng)用程序一舉成功。”
Joe Jansen 在 1964 年 1 月收購 Goo Goo 酒莊后，他決定給酒莊起名 Goody Goody，這樣不必買一個新的招牌，從而省下錢來。那時，酒莊設(shè)在一個 15 英尺寬的房子里，店里只有價值 2400 美元的庫存。該公司在 1969 年銷售額達(dá)到了 100 萬美元。Goody Goody 在 1966 年開設(shè)了一個批發(fā)部，又在 1974 年將其出售轉(zhuǎn)而集中在零售業(yè)，并于 1995 年開設(shè)了一個新的批發(fā)部。如今，Goody Goody Liquors 已成為頭號零售連鎖店，它的批發(fā)部為達(dá)拉斯地區(qū)的 600 多家酒店和飯店提供服務(wù)。
當(dāng) Goody Goody Liquors 想要實現(xiàn)印花稅票粘貼自動化時，他們的管理層與 Cisco-Eagle 進(jìn)行了探討，因為 Cisco-Eagle 具有這方面的經(jīng)驗，該公司會：“以一種安全的方式通過適當(dāng)?shù)某杀尽⒃谡_的位置、以正確的順序、在正確的時間、于正確的場所獲得相應(yīng)材料的正確數(shù)目。”Cisco-Eagle 于 1953 年由 Cisco Material Handling 注冊成立，在 1985 年由俄克拉荷馬州塔爾薩的 Eagle Material Handling 注入資金。公司于 1995 年合并。Cisco-Eagle 為材料和產(chǎn)品在其制造、銷售、消費和處置時的移動、儲存、檢索、控制和保護(hù)提供解決方案。
挑戰(zhàn)機器視覺應(yīng)用領(lǐng)域
Cisco-Eagle 與 Goody Goody Liquor 一起，開發(fā)一種能自動粘貼一維條碼印花稅票并讀取條碼以進(jìn)行驗證和追蹤的系統(tǒng)。酒瓶在傳送帶上高速處理。涂敷器自動粘貼稅票，但系統(tǒng)必須能夠處理涂敷器失敗的情況。這需要機器視覺識別沒有稅票的瓶子，以便將它們從生產(chǎn)線上取下來。基于圖像的讀碼器也會捕捉印花稅票編碼，從而可以連同瓶子編號一起輸入數(shù)據(jù)庫用于審計。
Chen 說：“我們過去曾對此應(yīng)用嘗試過各種機器視覺系統(tǒng)，但是都出現(xiàn)了可靠性方面的問題。其中一項挑戰(zhàn)是標(biāo)簽在經(jīng)過條碼讀碼器時非常迅速。酒瓶是不同的，有些是圓形，有些是方形，這導(dǎo)致條碼顯示的方式不同。生產(chǎn)線上要處理多種不同酒瓶，其中許多酒瓶的背景導(dǎo)致很難讀取，如很暗、很亮或為條紋包裝，以及裝有不透明或透明的液體。最后，此生產(chǎn)線是在倉庫中使用的，里面的燈開開關(guān)關(guān)，自然照明的亮度隨時間和天氣變化，從而倉庫的照明也不斷變化。
條碼讀碼器的選擇
Cisco-Eagle 嘗試了多種條碼讀碼器。當(dāng)時一個條碼讀碼器對于背景千差萬別的瓶子只能讀取 95% 的條碼。這導(dǎo)致每 20 秒就出現(xiàn)一次無法讀碼，從而讓自動化的優(yōu)勢蕩然無存。Cisco-Eagle 工程師嘗試過其他條碼讀碼器，但是與控制酒瓶生產(chǎn)線的 Rockwell ControlLogix 可編程邏輯控制器 (PLC) 無法集成。條碼讀碼器制造商對解決此重大問題的直接幫助寥寥無幾。
Chen 說：“我們決定使用康耐視 DataMan 500 條碼讀碼器，是因為它有更大的景深、更高的分辨率和解碼技術(shù)，盡管此應(yīng)用是一項挑戰(zhàn)，也能可靠的讀取條碼”。DataMan 500 是首款用于物流行業(yè)的讀碼器，使用液體鏡頭自動對焦技術(shù)，最大限度地增加景深，在包裝位置不斷變化的應(yīng)用中提高可靠性。DataMan 500 提供 1024 X 768 圖像分辨率。DataMan 500 還提供先進(jìn)的解碼功能，可以輕松地讀取印刷質(zhì)量差、損壞、變形、背景雜亂、嚴(yán)重透視畸變、低高度、模糊、帶劃痕的條碼等。
Chen 說道：“其他條碼讀碼器制造商只提供他們的手冊和技術(shù)支持電話號碼，很大程度上我們必須靠自己弄清楚如何應(yīng)用和整合新產(chǎn)品。而康耐視按部就班地教我們?nèi)绾问褂盟麄兊漠a(chǎn)品，幫我們將他們的條碼讀碼器集成到我們的系統(tǒng)中。當(dāng)我們有問題時，他們會過來和我們一起工作，直到應(yīng)用取得成功。”康耐視條碼讀碼器通過將其連接到個人計算機進(jìn)行配置。一個圖形用戶界面可用于設(shè)置參數(shù)，如光圈、增益、焦點、通訊參數(shù)等。
條碼讀碼器與涂敷器系統(tǒng)的集成
DataMan 500 使用 Rockwell 的 EtherNet/IP 協(xié)議進(jìn)行通信，還有一個 Rockwell PLC 驅(qū)動器可簡化集成工作。將此驅(qū)動器安裝在 PLC 中后，攝像頭即作為一個組件顯示。然后可對輕松對 PLC 進(jìn)行編程，對攝像頭發(fā)布任何命令，例如以最簡單的編程捕捉圖像。在此應(yīng)用中，向條碼讀碼器發(fā)出捕捉圖像、提供條碼檢測與否的反饋以及發(fā)送條碼編號的命令，都僅僅通過三行代碼完成。
在將酒瓶放到傳送帶上之前，操作員使用手持式掃描儀讀取標(biāo)簽上的條碼，自動將編號輸入數(shù)據(jù)庫。然后操作員將酒瓶放到生產(chǎn)線上。光傳感器將在酒瓶開始在生產(chǎn)線上移動時進(jìn)行檢測。生產(chǎn)線的運動速度可以變化，PLC 通過計算酒瓶通過第一個光傳感器時檢測到的
編碼器脈沖追蹤每個酒瓶的位置。當(dāng)酒瓶下線時，印花稅票已經(jīng)粘貼到酒瓶上。另一個光傳感器安裝在生產(chǎn)線上條碼讀碼器之前的位置，在傳送帶上的酒瓶每次經(jīng)過時向 PLC 發(fā)送信號。
PLC 向攝像頭發(fā)出信號以開始捕捉圖像。條碼讀碼器捕捉圖像，直至它找到并讀取一個條碼。PLC 根據(jù)酒瓶載入生產(chǎn)線后經(jīng)過的時間和移動行程，知道哪個酒瓶已經(jīng)由條碼讀碼器讀取過條碼，并在數(shù)據(jù)庫中之前已經(jīng)存儲了標(biāo)簽的 ID 的行內(nèi)存儲印花稅票條碼。如果 DataMan 500 無法找到一個條碼，則會向 PLC 發(fā)送信號。PLC 則會觸發(fā)拒絕機制，在下游站點將酒瓶從生產(chǎn)線上取下。
Chen 說：“
康耐視條碼讀碼器的可靠性比我們在此應(yīng)用中試過的其他攝像頭高得多。“即使瓶身的背景非常復(fù)雜、照明的條件非常惡劣，它檢測標(biāo)簽也很少失敗。條碼讀碼器在此應(yīng)用的成功中發(fā)揮了重要作用，此應(yīng)用大大節(jié)省了以前用在粘貼標(biāo)簽、手動掃描標(biāo)簽并輸入印花稅票信息方面的時間。客戶對我們系統(tǒng)的性能很滿意，我們還沒有接到一個針對條碼讀碼器的維修服務(wù)電話。”
