發布日期：2022-07-15 點擊率：52
另一種選擇:模擬接收
隨著技術和市場的不斷成熟以及國際大廠的市場份額進一步得到提高,產品同質化嚴重的國產手機也陷入了新一輪的惡性競爭。手機產業亟需一個能夠拉動市場繼續高速增長的新的應用。在這種情況下,手機電視的出現多多少少被賦予了一些救市英雄的色彩。對于消費主力軍、喜歡標新立異的人來說,把電視裝進手機絕對是個不錯的主意。加上即將到來的奧運會將會激發對隨時隨地觀看體育賽事的需求,無論運營商、手機方案設計廠商、芯片供應商還是手機終端制造商皆對這種技術產生了濃厚的興趣。不過與3G一樣,由于各方利益的爭奪,中國本土標準被一拖再拖,產業鏈上的各個廠商能夠做的唯有“望梅止渴”。
“人們對數字手機電視寄予了無限厚望,但對中國的手機電視產業來說,相關產品能否盡快上市取決于數字手機電視標準的出臺。”在不久前上海舉行的產品發布會上,泰景(Telegent System)信息科技(上海)有限公司總經理王瀚青說。他表示,由于本土數字手機電視標準的不確定,市場觀望情緒濃厚。即使已經出現了一些數字手機電視方案,也都是基于國外標準而開發的。
泰景信息科技于去年底推出了一款能夠接收模擬電視信號的手機電視接收芯片。“本土數字手機電視標準的不確定是模擬手機電視市場得以出現的關鍵因素。”王瀚青說。由于在8mm×8mm的體積內集成了視頻調諧器、數字解調器、解碼器、DSP與音視頻處理、縮放控制器、調頻廣播等各種功能,并實現了250毫瓦的整體功耗。據稱,這款全CMOS工藝的芯片支持NTSC/PAL兩種格式,能夠接收76~108MHz波段內的FM廣播以及48~800MHz波段內的電視信號。
王瀚青指出,在TLG1100推出之前通過手機來接收電視信號難度非常大。“手機內必須添加調諧器、解調器、解碼器等模塊才能接收和處理電視信號,這意味著成本、體積和功耗的增加。”他說,“TLG1100高集成度減少了電視接收模塊的功耗和體積,而電源管理器件、內存以及一部分固件也能夠和芯片集成在一起以平臺的方式提供給手機廠商。這為鍵盤和屏幕的改進提供了更大的空間,同時外部組件的數量也大為減少,后者的總價不會超過10美元。”
泰景公司號稱TLG1100具有“極高的靈敏度、超強的干擾能力、清晰的圖像品質和穩定性、易于移植、超低成本”等優勢。據稱,其秘訣在于一項名為SureTak的低功耗數字信號處理技術。通過采用多信道抗衰減技術與多普勒補償算法,SureTak將畫質衰減降至最低,同時保證高速環境下的接收質量。據稱,即使在時速430公里(曾在上海磁懸浮列車上做過演示)的環境下也能保證較高的音頻質量。此外,低功耗的特點也有助于實現至少4～5個小時的電視收看時間。泰景已經在申請這項技術的相關專利。
王瀚青稱,與傳統電視接收系統相比,TLG1100的設計原理有著非常大的不同。“傳統電視接收系統全部都是模擬的。”他說,“我們的方案是模擬接收,然后將射頻信號轉換成高速數字信號后,再進行處理。這種芯片架構在過去并沒有人采用過,這是我們的創新。”
盡管這是一場“遲到”的產品發布會,但它還是得到了上下游企業的鼎力支持。發布會現場廠商云集,這表明它已經得到了業界的普遍認同。據稱,目前TLG1100的出貨量已經高達100萬片。而之所以補辦產品發布會,則主要是為了在奧運會之前擴大影響力,進一步帶動產品銷售。
無論如何,在本土數字手機電視標準裹足不前的尷尬局面下,泰景的這款芯片為滿足當前市場對手機電視的需求提供了另外一種選擇。而由于它接收的是免費的模擬電視信號,即使今后數字手機電視在全國范圍內開播,也會在相當長的時間內保持一定的市場競爭力。此外,這家公司同時也在提供數字手機電視的接收芯片TLG-1130(可支持DVB-T、DVB-H、NTSC和PAL)。很顯然,我們似乎已經看到了泰景的雄心所在:模擬手機電視只是一個過渡性的產品,TLG1100的使命更多的在于——通過在模擬手機電視上的成功為泰景贏得市場口碑,進而為其在數字手機電視時代的成功奠定基礎。
可配置平臺化數字電視手機方案
與上海泰景一樣,蘇州源見(Visionflow)也是一家由歸國人員創辦的IC設計公司(詳見本刊網站)。不同的是,該公司于今年8月推出的多標準多核SoC視頻解碼芯片VF1000走的是平臺化移動電視解決方案的路線。通過多核低功耗技術以及各種不同的IP模塊,VF1000不僅僅能夠滿足數字手機電視對低功耗視頻解碼芯片的需求,同時也適用于包括GPS、IPTV STB、PMP甚至腕表電視這樣需要超低功耗解碼技術的各類應用。
采用蘇州源見VF1000芯片的手機電視方案。
“移動電視和可佩戴視頻產品市場的需求非常客觀,源見科技是第一個進行VGA(DVD)品質移動電視演示的低功耗低成本解碼方案供應商。”在VF1000的破冰儀式上,該公司CEO袁開智稱。他指出,移動電視視頻處理是一種高耗能的應用,它對由電池供電的便攜式電子設備提出了挑戰。而 VF1000就是一個以超低功耗為主要特點的視頻處理芯片。“它能夠以極低的功耗下提供VGA質量AVC/視頻的實時解碼能力。這將有助于實現小體積的可佩戴視頻終端——很快我們就可以在手表上享受到具有觀賞品質(Entertainment-quality)的視頻節目了。”袁開智說。據稱,該芯片在進行VGA格式的解碼時功耗僅有20mW左右,而TI公司的同類產品卻需要高達1W的功耗。
為了降低功耗,多核SoC架構被派上了用場。VF1000內含系統處理器/音頻DSP、視頻碼流處理器、視頻控制處理器三個CPU內核。其中系統處理器用于系統控制、連接外圍設備以及音頻處理,具有8KB兩路組相連(Set-associative)指令緩存、8KB兩路組相連數據緩存以及帶有DSP指令擴展的Dual-MAC。而視頻碼流處理器則實現了硬件可適應可變長編碼(CAVLC)與自適應二進制算數編碼(CABAC)。三個CPU時鐘最高頻率皆可達到160MHz。
袁開智表示,多核架構的好處是它能夠使不同的應用處理器并行運算,并在視頻、音頻、圖像處理過程中合理分工,以求達到最佳的處理模式。它能整合一個或多個系統處理器以便完成音視頻同步、錯誤處理、媒體控制、流媒體、數字版權管理等系統控制和中間件應用。“多核SoC架構具有軟件擴展性、硬件擴展性上的優點。此外,由于軟硬件可以靈活呼喚,它還能支持不同的標準。在移動電視標準還沒有確定之前,這對保護企業投資是相當有益的。”
值得注意的是,設計人員選用了可配置內核供應商ARC公司提供的ARC600數字音頻平臺來進行VF1000的開發。袁開智解釋說,這是因為ARC600內核在市場上已有CPU中能夠提供最低的每MHz功耗,且在尺寸上也具有一定的優勢。至于為何不選用更為中國工程師所熟悉的ARM內核,他表示,ARM內核確實非常好用,除了軟件支持較多之外,也不存在任何工程上的困難。“但我們會遇到許多在系統整合上的挑戰。”他說,“畢竟我們需要的是更快、更小以及成本更低的CPU。”
背靠巨大的本土市場,中國自主標準正在受到越來越多的關注。源見科技也趕上了這股潮流,VF1000已經能夠實現QVGA質量的AVS視頻解碼(30幀/秒),它同樣也支持DMB-TH標準。袁開智對本土標準的前景非常看好。他認為,盡管MPEG-4/2仍然是移動電視、IPTV以及PMP市場的主流,但與、AVS相比,過高的費用和較低的畫質無疑是其無法與之競爭的硬傷。“作為一項全球性的標準,將在2009年左右全面超越MPEG-4/2。而中國本土標準的起飛也只是時間上的問題,它將在2010年前超過MPEG-4/2。”袁開智表示。
單從技術參數上來看,VF1000似乎已經超出了手機電視對視頻解碼器的需求。事實上,由于為各種應用提供了相應的IP,從而形成了一種平臺化的概念,VF1000已經能夠應用與許多同視頻解碼相關的終端設備。VF1000的其他應用例子包括:將其嵌入特殊的眼鏡,實現身臨其境的電視節目視覺體驗；可用于SD Dongle,這是一種與閃存盤外形類似的便攜產品,將其插入USB接口后可幫助未集成解碼芯片的筆記本和其他移動設備接收數字電視信號；此外,由于配備了各種接口,VF1000還以實現IPTV-On-The-Go,并能夠將電子相框變成一個數字娛樂屏幕。據稱,該公司還在同時尚界大廠接觸討論合作推出腕表電視的可能性。然而,袁開智依然強調,手機電視與移動電視仍然是其目前市場開拓的重點。
盡管VF1000推出的時間并不是很久,不過袁開智表示,正在洽談中的客戶已有7到8家,而目前鎖定的則有三家,分別來自日本、中國大陸以及臺灣地區。此外,該公司還正在同威旺科技蘇州有限公司合作,利用后者的接收芯片開發一款系統級的解決方案,最快將于10月份與客戶見面。據悉,繼VF1000解碼器之后,型號為VF1500以及VF2000的編解碼器也已在開發當中。
作者:王彥
