ay: block;">為了迎合中國(guó)客戶“先用產(chǎn)品,后付錢”的需求,ARC International公司表示會(huì)放棄預(yù)付許可費(fèi)授權(quán)模式。這家可配置處理器供應(yīng)商此番進(jìn)行的定價(jià)試驗(yàn),很有可能會(huì)改變IP供應(yīng)商在中國(guó)的運(yùn)作方式。不過(guò),目前其它IP公司對(duì)這種做法均持懷疑態(tài)度。
“中國(guó)注定會(huì)與世界同步,這樣的做法在將來(lái)可能沒(méi)有必要。”ARC產(chǎn)品行銷經(jīng)理Dan Davis認(rèn)為,“但現(xiàn)在,在中國(guó)的銷售模式必須稍有不同。”與在中國(guó)進(jìn)行IP銷售的其它成員相比,ARC相對(duì)而言是一個(gè)新入者。
事實(shí)上,積極的亞洲市場(chǎng)戰(zhàn)略已經(jīng)為ARC帶來(lái)了豐厚的收益。去年上半年,ARC在亞洲的收益創(chuàng)記錄地突破該公司全球銷售額的30%,而2005年同期這個(gè)數(shù)字還不到5%。
但是ARC在中國(guó)還不是一個(gè)大的玩家。為了推動(dòng)在中國(guó)的發(fā)展,ARC正在向無(wú)晶圓廠設(shè)計(jì)公司提供一個(gè)合作機(jī)會(huì),使其可以在上海中芯國(guó)際集成電路制造有限公司制造最新發(fā)布的ARC Player平臺(tái)。設(shè)計(jì)公司可以在產(chǎn)品投產(chǎn)后再交付版稅。但是這些芯片只能在中國(guó)銷售,而且非中國(guó)大陸公司不得參與該項(xiàng)目。
“這個(gè)模式花費(fèi)了我們大量的時(shí)間,好在它已經(jīng)獲得了非常積極的反響。”Davis表示,“在某些時(shí)刻,總得有人率先提出更適合中國(guó)國(guó)情的模式,并使之真正執(zhí)行起來(lái)。”
ARC開(kāi)創(chuàng)了建立中國(guó)特殊商業(yè)模式的先河,其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們對(duì)此嗤之以鼻,認(rèn)為這不過(guò)是初生牛犢的嘩眾取寵之舉。ARM是IP內(nèi)核供應(yīng)商中最具實(shí)力的公司,在中國(guó)已經(jīng)進(jìn)行了大約30項(xiàng)授權(quán),該公司表示,目前還沒(méi)有任何意向改變對(duì)預(yù)付許可費(fèi)用的要求。一般而言,單一許可項(xiàng)目的預(yù)付費(fèi)就可能達(dá)數(shù)十萬(wàn)美元。
“許可費(fèi)并不是唯一障礙,所以只是單純?nèi)∠S可費(fèi)并不會(huì)起到什么作用。”ARM中國(guó)公司總裁譚軍指出,“幾年前,大部分中國(guó)IC公司都有政府支持,而今天,無(wú)晶圓廠大多獲得了風(fēng)險(xiǎn)投資。今天最為關(guān)鍵的問(wèn)題是上市時(shí)間和風(fēng)險(xiǎn),我們可以幫助客戶以更低的風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)入市場(chǎng)。”
通常,人們總認(rèn)為中國(guó)一直不愿意為IP支付高額費(fèi)用,或者是根本不愿意支付任何費(fèi)用。不久以前,也常常聽(tīng)到中國(guó)設(shè)計(jì)人員抱怨說(shuō),IP許可費(fèi)應(yīng)該取消,IP供應(yīng)商應(yīng)該同其中國(guó)客戶分?jǐn)傇O(shè)計(jì)項(xiàng)目風(fēng)險(xiǎn)。“但是現(xiàn)在,縮短從設(shè)計(jì)到量產(chǎn)的時(shí)間更重要,”譚軍認(rèn)為,“所以他們樂(lè)意預(yù)先支付IP許可費(fèi)。”
圖:中國(guó)芯片需求遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出本土產(chǎn)能
但即使只是幾十萬(wàn)的許可費(fèi),都可能超出中國(guó)絕大部分IC設(shè)計(jì)公司的預(yù)算,尤其是如果他們正同時(shí)尋求獲得多個(gè)模塊的使用許可時(shí)情況會(huì)更糟,無(wú)晶圓半導(dǎo)體協(xié)會(huì)(FSA)亞太區(qū)總監(jiān)王智立透露。
對(duì)IP供應(yīng)商來(lái)說(shuō),可以將要求部分預(yù)付現(xiàn)金的常規(guī)做法看成是一種表現(xiàn)良好的“過(guò)濾器”。“我當(dāng)然想要一個(gè)免費(fèi)內(nèi)核,”多媒體新創(chuàng)企業(yè)上海杰得微電子總裁兼CEO歐陽(yáng)合說(shuō),“但是對(duì)于那些可以支付預(yù)付費(fèi)的客戶,IP供應(yīng)商認(rèn)為他們更正規(guī)。”
精明的中國(guó)公司懂得IP并不是一件孤立的產(chǎn)品,而是屬于包括工具和技術(shù)支持等一攬子服務(wù)中的一部分,而這些服務(wù)對(duì)較為年輕的中國(guó)公司來(lái)說(shuō)可能更為重要。許多IP供應(yīng)商把技術(shù)支持費(fèi)用預(yù)先打進(jìn)了總的預(yù)付許可費(fèi)中。甚至連ARC為了保險(xiǎn)起見(jiàn),也要求中國(guó)用戶為技術(shù)支持提前支付一筆未曾披露的費(fèi)用。
考慮到ARC剛剛推出這種模式,而且還沒(méi)有公開(kāi)哪家公司采納了新模式,所以現(xiàn)在談?wù)撔路椒芊癯晒€為時(shí)尚早。不過(guò)無(wú)論是好是壞,只要能帶來(lái)更多銷售額,一些公司就會(huì)非常樂(lè)意調(diào)整其在華商業(yè)模式。
一些IP供應(yīng)商允許中國(guó)客戶基于不同階段分期付款,例如開(kāi)始出樣或?qū)崿F(xiàn)量產(chǎn)等。他們樂(lè)意向有政府支持的IC設(shè)計(jì)中心出讓IP許可,以便使這些小公司能夠以無(wú)成本或低成本接觸到IP。不過(guò),這種做法到底對(duì)新創(chuàng)公司有多少價(jià)值爭(zhēng)議頗大,因?yàn)檎С殖３Ｊ怯邢薜摹?
一年多前,作為一個(gè)提高IP使用率大型項(xiàng)目的一部分,ARM公司允許其部分產(chǎn)品在中國(guó)被下載。大約100家公司和機(jī)構(gòu)抓住了這個(gè)機(jī)會(huì),但僅有20家左右是認(rèn)真介入,譚軍透露,而隨后ARM公司的支持也就只限于這20多家企業(yè)。
Tensilica公司2005年在中國(guó)開(kāi)設(shè)了辦事處,但不久前才透露它在中國(guó)大陸獲得的首個(gè)民間設(shè)計(jì)定單。北京新岸線軟件科技有限公司將利用Tensilica的Xtensa可配置處理器,開(kāi)發(fā)一種面向中國(guó)手機(jī)移動(dòng)電視的數(shù)字基帶DSP。可配置內(nèi)核的使用在中國(guó)并不普遍,所以一家公司樂(lè)意進(jìn)行嘗試并對(duì)其進(jìn)行優(yōu)化,或許還可能引入自定義的指令集,這無(wú)疑是一個(gè)積極跡象。“那些認(rèn)識(shí)到可配置所帶來(lái)價(jià)值的客戶,將樂(lè)意按國(guó)際市場(chǎng)價(jià)格支付IP許可費(fèi)。”Tensilica行銷副總裁Steve Roddy表示。
Roddy透露,Tensilica公司有些內(nèi)核對(duì)單一項(xiàng)目的許可費(fèi)低至75,000美元。在一個(gè)微米開(kāi)發(fā)項(xiàng)目中,僅掩膜費(fèi)用就需要50萬(wàn)美元,與它們相比,這樣的許可費(fèi)比例非常合適。
EDA行業(yè)的IP保護(hù)還長(zhǎng)路漫漫
在中國(guó),還有一個(gè)需要靈活解決方案來(lái)破解IP困境的行業(yè),即EDA。“目前50%以上的Cadence軟件仍是盜版,所以我們還有很長(zhǎng)的路要走。”Cadence公司亞太區(qū)總裁居龍表示。
EDA公司一直試圖通過(guò)購(gòu)買中國(guó)公司的股份,以及向政府支持的IC設(shè)計(jì)中心提供低成本版本軟件,來(lái)提高EDA工具的正版使用率。一些傳言似乎在暗示,EDA供應(yīng)商的定價(jià)正在變得越來(lái)越靈活。但居龍表示,Cadence不打算因?yàn)槟臣抑袊?guó)公司而“壞了規(guī)矩”。
MIPS技術(shù)公司的行銷副總裁Jack Browne同意居龍的看法,他指出:“如果我們開(kāi)始在某個(gè)地區(qū)議價(jià),那么世界其它地區(qū)的客戶都會(huì)希望這樣做。”
作者:柯德林
