le="display: block;">作者:羅翠欽
把PC中北橋和南橋的概念引入到嵌入式領(lǐng)域,針對(duì)多媒體手機(jī)高速USB、海量存儲(chǔ)器和主處理器連接,賽普拉斯West Bridge新概念橫空出世,推出了基于SLIM突破性架構(gòu)的首款器件Antioch外設(shè)控制器,旨在實(shí)現(xiàn)實(shí)現(xiàn)音樂文件、照片和視頻內(nèi)容的快速傳送。在手機(jī)的基礎(chǔ)上,更多嵌入式便攜產(chǎn)品也將是West Bridge的未來進(jìn)軍領(lǐng)地。
賽普拉斯負(fù)責(zé)West Bridge的全球業(yè)務(wù)總監(jiān)Alakesh Chetia解釋了這個(gè)新概念的由來:“與15年前PC領(lǐng)域一樣,除了CPU外,周邊外設(shè)廠商自行界定各種接口而缺乏標(biāo)準(zhǔn)。如今同樣的情形又發(fā)生在手機(jī)上,急需一個(gè)統(tǒng)一器件支持嵌入式CPU與存儲(chǔ)器、外設(shè)之間的通信?！?
West Bridge價(jià)值所在
就像PC架構(gòu)中引入North Bridge和South Bridge,以使主CPU能夠獨(dú)立于快速變化的存儲(chǔ)器和外設(shè)接口,同時(shí)能夠把CPU從數(shù)據(jù)密集型運(yùn)算中解放出來,嵌入式系統(tǒng)也正在朝著一種相似的架構(gòu)發(fā)展。新型West Bridge外設(shè)控制器系列中的器件起到了嵌入式CPU的“伴隨芯片”的作用。
Chetia指出,在該架構(gòu)下West Bridge器件將承擔(dān)兩個(gè)任務(wù):一是負(fù)責(zé)管理高速USB和海量存儲(chǔ)器接口,二是分擔(dān)CPU特定的外設(shè)至外設(shè)通信中的部分工作,以減輕CPU的工作負(fù)荷。
對(duì)于手機(jī)用戶而言,將會(huì)改善用戶體驗(yàn)。一方面,PC與手機(jī)通過高速USB通信,可以實(shí)現(xiàn)快速下載照片、mp3到手機(jī)上,原來下載百首歌曲需要1小時(shí),West Bridge架構(gòu)下可以在5分鐘完成。另一方面,目前的手機(jī)不能同時(shí)實(shí)現(xiàn)多個(gè)功能,而West Bridge可以幫消費(fèi)者實(shí)現(xiàn)并發(fā)任務(wù)。
首款解決方案Antioch
Antioch控制器集成了SDIO/MMC+/CE-ATA/NAND接口芯片、USB2.0收發(fā)器、時(shí)鐘與物理層控制。該器件是West Bridge系列的首款產(chǎn)品,它在高速USB與手機(jī)存儲(chǔ)器之間提供一條直接通路。這種直接通路,可以解除手機(jī)基帶處理器所承擔(dān)的USB和存儲(chǔ)管理任務(wù),該控制器節(jié)省了基帶處理器資源,并使得手機(jī)能夠在進(jìn)行多媒體文件上載或下載、PIM數(shù)據(jù)的同步處理或把手機(jī)用作一個(gè)PC Modem的同時(shí),維持完整的功能。
Antioch的推出標(biāo)志著SLIM(Cypress Simultaneous Link to Independent Multimedia,“至獨(dú)立多媒體的同時(shí)連接”)架構(gòu)的首演,該架構(gòu)可管理專用通路,使基帶處理器、海量存儲(chǔ)器(SDIO/MMC/CE-ATA/NAND)、高速USB接口能夠進(jìn)行獨(dú)立連接。Chetia強(qiáng)調(diào)了其可編程性,通過Antioch集成的8位MCU和簡(jiǎn)單的軟件編程,對(duì)三個(gè)專用通路來進(jìn)行選擇和控制。
這種創(chuàng)新架構(gòu)與16個(gè)USB端口相組合,當(dāng)手機(jī)與PC相連時(shí),早就了同時(shí)使用模式和更加出色的用戶體驗(yàn)。
期待2008年規(guī)模應(yīng)用
無疑,一個(gè)新架構(gòu)的應(yīng)用需要基帶處理器、OEM/ODM、軟件等環(huán)節(jié)產(chǎn)業(yè)廠商全面介入。當(dāng)談及West Bridge面臨的挑戰(zhàn),Chetia對(duì)電子工程專輯/電子系統(tǒng)設(shè)計(jì)記者表示,“關(guān)鍵在兩個(gè)方面,一是把IC移入廠商系統(tǒng)設(shè)計(jì)中,二是市場(chǎng)對(duì)利益、功能的接受度。”
當(dāng)前,市面上帶有USB的手機(jī)數(shù)量還比較小,Chetia表示,2007年底或2008年將會(huì)看到大量帶USB的手機(jī)。據(jù)悉,摩托羅拉、RIM已經(jīng)推出了一些USB手機(jī)產(chǎn)品,諾基亞也正朝這一方向發(fā)展,2008年會(huì)有更多產(chǎn)品上市。Chetia相信,未來手機(jī)數(shù)據(jù)線接口各方割據(jù)的局面將會(huì)改觀,有線USB會(huì)成為數(shù)據(jù)傳輸?shù)闹髁鹘涌?而藍(lán)牙將主宰手機(jī)無線耳機(jī)未來。
West Bridge的研發(fā)始于兩年前,今后賽普拉斯將每6～9個(gè)月推出一個(gè)新產(chǎn)品,目前可提供樣品,2007年第一季度將全面投產(chǎn)。據(jù)Chetia稱,明年下半年將會(huì)看到基于West Bridge產(chǎn)品的手機(jī)上市,現(xiàn)在與手機(jī)廠商正在合作。他表示,West Bridge給公司帶來明顯收入應(yīng)該在2008年,它主要針對(duì)中高端手機(jī),特別是在換機(jī)為主要需求的歐美西方國(guó)家,而當(dāng)前的BRIC(巴西、俄羅斯、印度、中國(guó))市場(chǎng)將會(huì)在5年后迎來規(guī)模應(yīng)用。
